Некоторые изменения связаны со способностью к выживанию
В ходе изучения высокодетализированных последовательностей генома ученым удалось узнать новые данные об эволюции семейства кошачьих разных видов: например, домашних кошек, тигров и львов. Некоторые изменения связаны с их способностью к выживанию, сказано на сайте Университетского колледжа Дублина
«Кошки — хищники, в значительной мере полагающиеся на обоняние в выслеживании добычи. Но семейство кошачьих очень разнообразно, у каждого вида — уникальная сенсорная эволюционная история», — рассказал доктор Грэм Хьюз.
На основе генома эксперты сопоставили внутри и между видами обонятельные рецепторы и рецепторы, отвечающие за феромоны. Результаты показали, что у тигров и львов есть весомые различия на уровне генов, которые отвечают за запахи. Специалисты предполагают, что львы — социальные животные, а тигры предпочитают жить в одиночестве. Вероятно, львы меньше полагаются на феромоны и другие ароматы, из-за того что они все время находятся в компании сородичей, и это отразилось на их геноме.
Примечательно, что некоторые ученые считают, что схожесть львов, тигров и домашних кошек объясняется тем, что они уже достигли вершины эволюции. Как отмечают биологи-эволюционисты Natural History Museum в своей статье на портале Scientific American различия между ними, даже среди вымерших представителей, по большей части сводятся к размеру и окраске, когда физиологическое строение и образ жизни остается похожим.
Специалисты считают, что это связано с высокой специализацией семейства кошачьих – их тела адаптированы под экологическую нишу в качестве безусловных хищников. Такая эволюционная стабильность обуславливается достижением “идеальных” параметров и условий для жизни, что уменьшает необходимость дальнейших изменений.
Более того, результаты исследования двух тысяч древних окаменелостей показало, что исторически кошки более приспособлены к выживанию, чем собаки. Из-за них в Северной Америке вымерло около 40 видов собак, сказано в статье группы швейцарских ученых, опубликованной в журнале PNAS.
Представители семейства кошачьих пришли на эти территории из Азии около 20 миллионов лет назад, как раз после этого количество видов псовых начало сокращаться. Кошки оказались лучшими охотниками, вследствие чего собаки оставались без пропитания.
При этом ученые не нашли доказательств того, что из-за собаки вымер какой-либо вид кошек.
«Появление кошек в Северной Америке оказало пагубное воздействие на разнообразие видов собак. Обычно мы рассчитываем, что определяющую роль в эволюции видов сыграют климатические изменения. Однако оказалось, что в отношении собак более важную роль сыграла конкуренция между различными видами плотоядных», — отметил возглавляющий исследование доктор Даниэль Сильвестро из Лозаннского университета.
Ранее мы писали о том, что российские ученые составили генеалогическое древо для дальневосточных леопардов.
